故事发生在北宋开宝年间。一条小河从西田良田流到横江,再往下流成为大河,千万年水浪冲击,冲出许多深潭,潭里藏着大量虾子,河婆人称为“虾公”,吃起来非常香。虾公深得百姓喜爱,很好卖钱。
在河婆枫树寮村居住的刘崇德、刘崇盛、刘崇义三兄弟常到南河里用竹篓,俗称虾公笼捕虾。晚上把虾公笼装上诱饵,系上大石头,沉到潭水里,引诱虾公走进笼里去,只能进,不能出,早晨就去收笼,但收到的虾公并不多。
有一天晚上,兄弟们在丢虾公笼时,来了一个白脸男子说他是“捕虾能手”,只见他接过装好诱饵,系上石头的笼子,对准笼子吹上一口气,然后丢进潭水里,他依样丢完十几个笼后就告辞,隐入黑夜中。第二天早晨,刘氏兄弟到潭水里收虾公笼,发现每个虾公笼都装满了活蹦乱跳的大虾公,兄弟们喜出望外,满载而归。第二天、第三天晚上,又相继来了黑脸和红脸的男人,都自称是“捕虾能手”,同样对准虾公笼吹上一口气,帮助兄弟们丢完虾公笼就走了。到了早晨收笼时,兄弟们发现每个笼都装满了大虾公。他们把大虾公拿到圩场上去卖,每天都收获到大把大把的银子。就这样,白脸、黑脸、红脸男人轮流帮助刘家兄弟捕虾,不上一年功夫,刘氏兄弟就成为河婆有名的大富翁!
兄弟们开始怀疑了,心里想:这三个不同脸色的男人是什么人,家住哪里呢,应该去他们的家表示感谢才对呀!兄弟们询问的时候,来者都说家住玉峰枫树下。兄弟们找到了许多枫树下,都见不到白脸黑脸红脸的男人,寻找得很失望的时候,突然看见一颗大枫树下有一座小小的庙,庙里供着白脸黑脸红脸三樽神像。兄弟们这才明白,他们发财致富原来是得到神仙的帮助呀!
后来,刘氏三兄弟用卖虾公赚来的钱,在古枫树旁边建了一座大庙,在大殿上安置了大王、二王、三王的神位,称为大庙爷。到了北宋太平兴国四年(北汉广运六年,979)宋太宗赵光义因为与北汉打仗得到白黑红脸三位神人的帮助,为了谢恩,就诏封白脸大王为巾山助政明肃宁国王,黑脸三王为独山惠威弘应丰国王,红脸二王为清化盛德报国王。三山国王就是这样被叫起来的,直到今天。