历代画家创作祝寿的画作,多喜欢画王母献寿桃、东方朔偷寿桃的神话故事。台北故宫博物院就收藏有一幅近代画家张大千的水墨画作《东方朔偷桃》,是瑰宝级的文物。
东方朔偷桃的神话故事,出自我国最早系统叙述古代神仙事迹的著作《列仙传》——汉武帝寿辰之日,宫殿前一只黑鸟从天而降,武帝不知其名。东方朔回答说:“此为西王母的坐骑‘青鸾’,王母即将前来为帝祝寿。”果然,顷刻间,西王母携7枚仙桃飘然而至。西王母除自留两枚仙桃外,余5枚献与武帝。帝食后欲留核种植。西王母言:“此桃三千年一生实,中原地薄,种之不生。”又指东方朔道:“他曾三次偷食我的仙桃。”据此,始有东方朔偷桃之说。东方朔以长命一万八千岁以上而被奉为寿星。后世帝王寿辰,常用东方朔偷桃图庆典。“寿星”成为中国传统文化的元素,被绘画和文房用品等用作题材。
《列仙传》讲述的是神话故事,不足为信,但东方朔却是载入史册的历史名人,并且是东方姓的得姓始祖之一——东方朔(前154~前93),本姓张,字曼倩,西汉平原郡厌次县(今山东省德州市陵县)人。西汉时期著名的文学家。汉武帝即位,征四方士人。东方朔上书自荐,诏拜为郎。后任常侍郎、太中大夫等职。他性格诙谐,言词敏捷,滑稽多智,常在武帝前谈笑取乐,他曾言政治得失,陈农战强国之计。但当时的皇帝始终把他当俳优看待,不以重用。
东方朔一生著述甚丰,有《答客难》、《非有先生论》的名篇。亦有后人假托其名作文。明人张溥将其作品汇为《东方太中集》。
东方朔墓位于山东省德州市陵县神头镇西南,后人建有东方朔祠。当地敬仰东方朔的民众于每年三月初三隆重祭祀东方朔,后来逐渐形成神头三月三庙会,又称为东方朔庙会,历经千余年延续不衰。今陵县县城中心建有东方朔公园。
东方(dōngfāng,潮音dang1huang1(丹芳))姓,在全国约有人口11万,在各姓中排在第500位以后,占全国人口的0.01%.东方姓在揭阳只有1人(2011),在各姓中排第670位,占揭阳人口的0.000015%.东方姓是揭阳现有12个复姓之一。
东方姓来源有二:1.出自上古东蒙氏部落,为伏羲帝裔孙羲仲的后代,属以方位为姓。上古伏羲帝的后裔羲仲为东蒙氏部落首领,后被尧帝任为东方青阳令。羲仲的后代以东方为氏,称东方氏。2.出自张姓,为西汉武帝时大臣、文学家东方朔的后代,属以方位为姓。东方朔的父亲张夷在东方朔出生前便去世,母亲也在生下东方朔3天后去世。东方朔的伯父因东方朔出生时东方刚亮,遂为他取名东方朔,后交由东方朔的兄嫂抚养成人。东方朔的后代以复姓东方为氏。
今东方姓主要分布于北京、山西、山东、台湾等地,上述4省市东方姓人口约占全国东方姓人口的40%.东方姓的历史名人,除上述的东方朔外,还有:唐代武则天时史官东方虬,所著《孤桐篇》被时人赞为“骨气端翔,音韵顿挫”,《全唐文》录有其著作3篇;唐代开元年间(713~741)学士东方显,位列“开元十八学士”之一。
揭阳的东方姓居民落居于揭东曲溪。阿 龙